梅雨(つゆ)とは、5月末から7月初〜中旬にかけての、曇りや雨の日が多くなる時期のことです。
日本では、北海道や小笠原諸島を除いてみられますが、中国の南部や韓国、台湾でも見られる気象現象です。
北海道には本州のような梅雨はありませんが、前線が北海道付近まで近づいて、雨や曇りの日が続くことがあります。この現象は「蝦夷梅雨」と呼ばれます。

梅雨の語源

中国の古い暦には24節気と呼ばれる季節の区切りがあり、その中で「梅雨」という言葉が使われていました。
これは、この時期に梅の実が熟し、収穫されることから「梅雨」と呼ばれるようになったとする説があります。
日本に伝わり、日本の気候に合わせて梅雨の意味が広がったと考えられています。